Een van de bekendste economen van ons land, Jan Pen, werd geboren 15 februari 1921 in het Friese Lemmer. Na zijn studie economie in Amsterdam was hij een tijd werkzaam op het ministerie van Economische Zaken als, zoals hij zelf omschreef, “ambtelijk populisator van de wetenschap’’. Na zijn promotie in 1950 werd hij in 1956 hoogleraar in de staathuishoudkunde en de leer der openbare financiën aan de Rijksuniversiteit Groningen (hij figureerde in W.F. Hermans’ beroemde roman ‘’Onder professoren’’ als Tabe Pap). Zijn doel was de economie inzichtelijk te maken voor een breed publiek en aanzetten tot kritisch nadenken. Daartoe heeft hij een geweldig aantal publicaties op zijn naam staan, die de 20.000 bladzijden overschrijden. Jan Pen woonde in Haren bij Groningen. Zijn garage was verbouwd tot studeerkamer en atelier. Er lagen grote stapels beschilderde kranten. De kranten werden bewerkt met latex muurverf en daarna beschilderd met Talens Decorfin en betekend met krijt. Verkopen deed hij zijn schilderijen nooit. Hij gaf ze weg. In het vragenformulier voor het Lexicon Nederlandse Beeldende Kunstenaars (1970) vermeldt hij dat hij aanvankelijk ‘’stillevens en figuren à la Picasso schilderde’’. Zijn werk werd daarna abstract: ‘’verlate epigoon van Cobra, gebruikt nogal wat modder, zand, etc”. Een dag voor zijn 89e verjaardag overleed Jan Pen op 14 februari 2010 in Haren.
Jan Pen
Biografie: